Basilica di San Sebastiano

Basilica di San Sebastiano
Subito dopo aver parcheggiato all’interno del centro storico, cominciamo la nostra visita attraverso le numerose chiese della Città - tanto numerose da meritare ad Acireale l’appellativo di città dai cento campanili - e lo facciamo partendo proprio dal monumento che è il simbolo per antonomasia di quella sfarzosità, nata dalla rinascita barocca post terremoto: la Basilica di San Sebastiano.

Facciata della Basilica con statue e dettagli architettonici
Fermi, in piedi, dinanzi la facciata, veniamo subito avvolti dalla balaustra che ci cinge tutt’attorno, con le statue di profeti e patriarchi del vecchio testamento, che sembrano con i loro sinuosi movimenti volerci quasi spingere all’interno della Basilica. Ma ancora l’intera facciata, una distesa di pietra bianca, finemente intagliata come un merletto sin negli angoli più nascosti. Giunti all’interno si resta folgorati dai colori, dai luccichii dell’oro e dei cristalli, dalle dimensioni grandi ma ben proporzionate.

Interno della Basilica con affreschi di Pietro Paolo Vasta
La Basilica di Acireale ospita un ricco patrimonio artistico, dominato dalle opere di Pietro Paolo Vasta, uno dei più celebri pittori locali. All'interno, le pareti dell'altare principale presentano affreschi che raccontano le vicende del martirio di San Sebastiano, creando un'immersione visiva che ricorda una pellicola cinematografica. Queste opere, esempi della teatralità barocca settecentesca, includono scene vibranti come quella del martirio del santo legato all'albero, dove il movimento imminente delle frecce è palpabile. Altri affreschi narrano la storia di San Sebastiano, dal suo salvataggio e cura da parte della matrona Irene, all'incontro fatale con Diocleziano che porta a una nuova condanna a morte. Il soffitto, aperto verso il cielo, mostra gli apoteosi del santo, osservato da numerosi santi seduti come in un teatro.